La capitale de la République dominicaine est l'une des villes les plus historiques des Caraïbes. Fer de lance de la découverte de l'Amérique, les rues de Saint-Domingue abritent aujourd'hui des lieux de loisirs et de shopping et des sites naturels tels que le Parc National de Tres Ojos qui n'ont plus grand-chose à voir avec le passé de l'île.
Mais aujourd'hui, nous allons nous concentrer sur la partie coloniale de la ville, pour découvrir l'histoire de la statue la plus célèbre de cet endroit : celle érigée en l'honneur de Christophe Colomb.
Le monument de Christophe Colomb est situé dans la ville coloniale de Santo Domingo. Le parc Columbus est l'endroit exact où la statue est érigée, entourée d'autres bâtiments historiques très importants comme la cathédrale de Nuestra Señora de la Encarnación, considérée comme la première cathédrale d'Amérique.
Dans la zone coloniale, nous pouvons également visiter d'autres monuments tels que l'Alcázar de Colón ou le musée Casas Reales, qui valent sans aucun doute le détour en raison de leur proximité avec le monument de Christophe Colomb. Les autres lieux à visiter sont le Panteón de la Patria, un mausolée où sont conservées les tombes de certaines des personnes les plus célèbres de la République dominicaine.
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Mettons-nous maintenant au travail pour connaître réellement l'histoire du monument de Christophe Colomb. La figure a été réalisée en bronze par le célèbre sculpteur Ernesto Gilbert entre 1885 et 1886. Fabriqué en France, il a été transporté dans la capitale dominicaine en 1887 et inauguré le 28 février de la même année.
La statue représente la figure de Christophe Colomb pointant vers le nord, vers un point indéterminé de l'Amérique qu'il a découvert alors qu'il pensait atteindre l'Inde.
Le monument de Christophe Colomb comporte de nombreuses curiosités et la statue contient plusieurs détails qui passent en revue certains des moments les plus importants de la biographie de l'amiral.
Par exemple, les caravelles avec lesquelles Christophe Colomb a atteint le Nouveau Monde lors de son premier voyage. Ceux-ci semblent émerger du piédestal sur lequel se trouve la statue.
Mais l'une des informations les plus pertinentes que l'on peut voir sur le piédestal est la figure de la reine Anacaona, chef des Tainos lorsque Christophe Colomb débarqua à Hispaniola lors de son premier voyage.
L'art de la sculpture est magnifique, et il vaut la peine de s'arrêter pour regarder chacune de ses pièces afin d'en apprendre un peu plus sur l'histoire et la culture de Saint-Domingue.
Christophe Colomb a eu une activité frénétique lors de ses voyages respectifs vers l'Amérique. Il y a eu quatre voyages en mer, presque tous au départ du port de Palos, à Huelva (Espagne).
Le premier d'entre eux, prévu à Séville, a conduit Christophe Colomb sur l'île aujourd'hui occupée par la République dominicaine et Haïti. Nommé Hispaniola, le premier établissement fut le Fort de Navidad, construit avec les restes de la Santa María échouée.
Lors du second voyage, désormais mieux préparé, Colomb décide d'établir la première ville du Nouveau Monde dans le nord du pays, sous le nom de Villa Isabela. La mauvaise disposition géographique de cet endroit a fait que l'intérêt pour l'urbanisme a finalement été redirigé ailleurs, et c'est alors que la capitale actuelle du pays, Santo Domingo, a été fondée.
Et bien que lorsque nous promenons dans la ville aujourd'hui, nous trouvons de nombreux monuments tels que le phare ou le monument de Christophe Colomb, le véritable fondateur de cette ville était son frère, Bartolomé Colón.
L'anecdote veut que lors de la fondation de la ville en 1498, Bartolomé l'ait fondée sur le côté est de la rivière Ozama. Lorsque Nicolás Ovando est arrivé au pouvoir, il a décidé de commencer à construire les bâtiments les plus importants du côté ouest de la ville, sur la rive ouest du fleuve. Ainsi, la ville coloniale que nous pouvons visiter aujourd'hui a pour principal coupable Nicolás Ovando, qui curieusement ne porte pas le nom de Colón.
