Il existe des endroits cachés qui attendent d'être découverts par les personnes les plus aventureuses. C'est le cas d'El Chicho, la plus importante grotte souterraine de la République dominicaine. À quelques minutes de Bayahibe, d'où partent la plupart des excursions vers l'île de Saona, on trouve ce cénote qui forme un paysage unique, mais qui a aussi d'autres secrets en réserve.
Une ancienne communauté déplacée et des pétroglyphes qui montrent l'importance de cet endroit pour les Tainos font de l'expérience de la grotte de Chicho quelque chose d'unique dans tout le pays. Découvrons donc tous les détails de ce lieu sacré pour les anciens habitants d'Hispaniola.
La grotte de Chicho est une source située sous terre, qui est l'un des endroits les plus impressionnants de la République dominicaine.
Son bassin naturel d'eau cristalline est formé sous des stalactites et des stalagmites qui se sont formées pendant des millions d'années. C'est pourquoi cet endroit a une importance géologique qui mérite d'être connue, car ces cénotes sont très intéressants et étranges, à des kilomètres de la côte.
L'une des activités les plus populaires dans la grotte de Chicho est la plongée sous-marine. La bonne visibilité sous l'eau nous permet de nager et de faire de la plongée libre dans cet endroit magnifique.
Contrairement aux autres cenotes, on trouve ici un lac d'eau douce, qui provient de l'eau qui s'accumule au-dessus des grottes et qui filtre jusqu'à ce qu'elle le remplisse.
Pour les amateurs de plongée, il est également possible de faire de la plongée sous-marine la grotte de Chicho. Le plus intéressant est que cette piscine naturelle est reliée à une autre à laquelle il faut accéder en allant sous l'eau, une activité fortement recommandée si vous voulez connaître ce lieu magique en profondeur.
Mais la description de la grotte de Chicho ne s'arrête pas à l'esthétique, car il y a beaucoup d'histoire et de culture à l'intérieur et à l'extérieur de ce lieu.
Le passé le plus récent de cet endroit concerne la communauté du Padre Nuestro, qui vivait autrefois sur ces terres. Lorsque le Parque Nacional del Este a été créé en 1975, ils ont été déplacés à la périphérie de ses limites. C'est pourquoi, aujourd'hui, nous pouvons voir les vestiges des villages du Padre Nuestro lors de l'excursion à grotte de Chicho, en apprenant à connaître les communautés qui vivaient autrefois dans la jungle.
Il convient de mentionner que cette zone naturelle a changé de nom en 2014, passant du Parque Nacional del Este au Parque Nacional de Cotubanamá, en l'honneur d'un ancien chef taino.
Les Tainos constituent la deuxième partie de l'histoire de la grotte de Chicho. À l'intérieur, nous pouvons observer différents pétroglyphes, qui sont des gravures sur la roche que les anciens habitants de l'île ont laissées en héritage. L'étude de ces gravures a permis de conclure que la grotte de Chicho était un sanctuaire pour les Tainos, ce qui ajoute à la mystique du lieu.
La grotte de Chicho est un site sacré qui, avant tout, doit être visité avec beaucoup de respect afin de le préserver correctement. En outre, nous recommandons à tout visiteur qui se rendra dans cet endroit de ne pas oublier certaines choses fondamentales.
La première chose à faire est de prendre de la crème solaire, des lunettes de soleil et un chapeau ou une casquette pour pouvoir affronter le soleil intense pendant les 45 minutes de marche vers la grotte de Chicho.
Pour la marche, il est également conseillé d'apporter de bonnes chaussures de marche. Des chaussons et un maillot de bain ne seront pas de trop si vous voulez vous baigner dans les lacs de la grotte de Chicho.
Il est également conseillé de prévoir de l'eau pour la marche, car il faut compter environ 1,5 heure pour l'aller et le retour.
Comme il s'agit d'une zone de jungle, nous vous recommandons également de vous munir d'un bon produit anti-moustique pour éloigner les insectes nuisibles.
La grotte de Chicho est située au nord-ouest du parc national de Cotubanamá, tout près de la ville de Bayahibe. Pour vous y rendre depuis Punta Cana ou tout autre point de l'île, nous vous recommandons de prendre un transport privé.
Une fois arrivé à Bayahibe, vous pouvez faire la promenade de 45 minutes jusqu'à la grotte de Chicho en suivant un sentier clairement indiqué. Il est également possible d'engager un guide qui vous expliquera tout ce que vous devez savoir sur l'histoire et la nature de ce lieu, ce qui est fortement recommandé.
Des excursions à cheval sont également proposées à partir de la ville de La Romana. Pour plus d'informations, veuillez contacter Jackcana Tours.
