Existen dos joyas en la República Dominicana que sí o sí debes visitar antes de terminar tus vacaciones. Se trata de isla Saona e isla Catalina, ubicadas al suroeste de la isla de La Española. Ambas cumplen el prototipo de islas paradisiacas del Caribe, con aguas cristalinas y playas de fina arena amarilla que se prestan para pasar un día de escándalo.
Aunque muy parecidas, también guardan algunas diferencias entre sí. Por eso hoy queremos que conozcas lo mejor de cada una, para que puedas decidir cuál quieres visitar en tus próximas vacaciones en Punta Cana. ¡Vamos allá!
Isla Saona. Por dónde empezar a describir uno de los lugares más bellos de toda la República Dominicana.
Quizás lo más conocido de la isla sea su hermosa piscina natural, en la que puedes caminar decenas de metros sin que el agua llegue a cubrir más allá de tu cadera. Allí proliferan las estrellas de mar, que son uno de los principales atractivos para los turistas. Y es que cuando te encuentras en sus aguas cristalinas, debes recordar que estás en una de las reservas ecológicas más importantes de la República Dominicana.
En la orilla de la playa, la arena blanca es perfecta para relajarse sobre ella. A pocos metros hacen aparición las palmeras y una vegetación selvática, en la que podemos encontrarnos con fauna y flora endémica de la isla.
El paisaje es espectacular, pero a ello se le suma que isla Saona cuenta con núcleos de población permanentes, algo que es muy interesante para el turista. Conocer el modo de vida de una pequeña isla del Caribe es toda una inmersión cultural que podemos llevar a cabo en el poblado de Mano Juan. Allí viven desde 1944 varias familias de pescadores, que pasaron a vivir a la isla por orden del dictador Leónidas Trujillo. También encontramos en el poblado un Santuario de Tortugas, en el que podemos ver tanto ejemplares de avanzada edad como crías que dan sus primeros pasos hacia el mar Caribe.
Isla Saona es una isla a la que hay que ir a desconectar, a relajarse tras unos días en las ajetreadas zonas turísticas. Y es que seguramente en su arena y su agua turquesa te sentirás en uno de los paraísos más espectaculares de la tierra.
Cambiamos las aguas de Saona por las de isla Catalina. Y es que esta isla también tiene mucho que ofrecerte.
Principalmente, el turismo que acude hasta isla Catalina lo hace por dos motivos: el snorkeling y el submarinismo.
Sus aguas transparentes en playas como la del Este, la del Oeste y la del Norte, hacen que ponerse las gafas y el tubo sea toda una experiencia. El elemento que más contribuye a que la fauna marina aflore es el arrecife de corales que rodea a la isla. En él podemos encontrar todo tipo de vida marina, que va desde langostas y peces multicolores a rayas de gran tamaño.
Lo más famoso de la isla, sin embargo, son sus spots de submarinismo. Bucear en isla Catalina alcanza su máxima expresión en lugares como El Muro o El Acuario.
El Muro, también conocido como la Pared de Catalina, es un talud que se sumerge hasta los 100 metros de profundidad y en el que prolifera una amplia vida marina. Las inmersiones en este punto rondan entre los 20 y 40 metros, solo al alcance de los más experimentados buzos.
Una inmersión mucho más asequible es la de El Acuario. Se trata de una zona de la isla que apenas llega hasta los 11 metros de profundidad. Allí, alrededor del arrecife de coral, podemos ver toda clase de peces de distintos colores. El pez león, el pez rana o los caballitos de mar son los verdaderos protagonistas.
Por si fuera poco, en Catalina también se produjo el naufragio de un navío llamado el Cara Merchant, comandado por el Capitán Kidd a finales del siglo XVII. En su interior se encontró el Cañón del Capitán Kidd, considerado el único cañón pirata hallado en el Caribe.
Y si Catalina impresiona bajo el agua, también lo hace en la superficie. Sus playas vírgenes rodeadas de vegetación también son dignas de ver, y disfrutar en su arena blanca durante un par de horas.
Si estábamos viendo cuáles son las diferencias de ambas islas, ahora toca poner algo en común. Y es que para llegar Saona y Catalina solo existe un mismo método de transporte: barco o catamarán.
Nuestras excursiones incluyen además el transporte desde Punta Cana hasta el punto de salida de la embarcación, por lo que no te tienes preocupar de nada.
Aun así, vamos a ver con más exactitud dónde se sitúa cada una de estas islas.
Isla Saona está situada al sureste de la República Dominicana. Enmarcada en el parque nacional de Cotubanamá, antiguamente llamado parque nacional del Este, es una de sus partes más importantes. De las 539 especies que se encuentran en el parque, la pequeña isla de 110 km2 alberga la mayoría.
Hay una curiosidad geográfica más sobre Saona. Y es que, a pesar de encontrarse frente a las costas de la provincia de La Altagracia, administrativamente es parte de la provincia de La Romana.
Isla Catalina también se encuentra al sudeste de la isla de La Española, aunque mucho más cercana a núcleos de población relevantes como La Romana. Es más, desde esta localidad del sur de República Dominicana podemos divisar perfectamente isla Catalina.
Administrativamente, también pertenece a la provincia de La Romana, aunque en este caso conforma un parque nacional propio llamado igual que la isla. Nuestras excursiones hasta Catalina suelen salir desde el puerto de La Romana que se sitúa a apenas 45 minutos de duración en barco a la isla.
Contamos con varios tours hasta isla Catalina e isla Saona. Cada uno cuenta con diferentes actividades, y son perfectos para adultos y niños, ya sea en familia, con amigos o en pareja.
Además, debes saber que todas las excursiones cuentan con traslado de ida y vuelta hasta los hoteles en los que estés alojado. Los tours también incluyen un buffet libre con comida típica dominicana, en los que podrás comer tanto como quieras.
En primer lugar, te enseñamos nuestra excursión clásica a Isla Saona.
La actividad comienza en tu hotel, donde te pasaremos a recoger para ir a nuestro punto de salida donde embarcaremos en un catamarán que te llevará hasta isla Saona. En el catamarán contarás con bebidas y podrás disfrutar con nuestro grupo de entretenimiento mientras navegas por el mar Caribe.
Ya en isla Saona, podrás disfrutar de sus playas vírgenes y su vegetación. Te sentirás único en el mundo, y más aún cuando visites la piscina natural, en la que podrás ver estrellas de mar y caminar hasta el infinito sin que el agua te llegue a cubrir.
Ya a las 17:00 será hora de volver en barco, y finalmente te llevaremos de vuelta hasta tu hotel.
Esta excursión debe ser preferencial si únicamente quieres visitar algunos de los paisajes imprescindibles de isla Saona.
La segunda de las excursiones que te proponemos es nuestra visita clásica a isla Catalina.
Esta ruta también comienza a las 7 de la mañana en tu hotel donde te recogeremos para poner rumbo al puerto de La Romana. Desde aquí, embarcaremos en catamarán rumbo a isla Catalina.
Haremos nuestra primera parada en mitad del mar para hacer snorkel o buceo (depende de la opción reservada) junto a algunos de nuestros guías profesionales en las aguas con más fauna marina del Caribe. Estamos seguros de que las aguas cristalinas de este paraje no te defraudarán.
Una vez hayamos terminado la actividad, iremos a reponer fuerzas a nuestro buffet abierto donde podrás degustar la gastronomía local.
Tras la comida, tendrás tiempo libre para recorrer y conocer la isla. Sus playas son de arena blanca rodeadas de palmeras y vegetación. Estamos seguros que no te defraudará.
A las 17:00 pondremos rumbo hacia La Romana, desde dónde te llevaremos de vuelta a tu hotel. Esta es la experiencia más básica para visitar el parque nacional de Isla Catalina, en el que podrás conocer sus lugares más conocidos.
Saona VIP es nuestro tour más completo para visitar esta hermosa isla.
Saliendo desde tu hotel a la 7 de la mañana, el recorrido incluye las mismas paradas que nuestra excursión clásica de isla Saona. Sin embargo, en esta modalidad, tendrás la oportunidad de visitar partes de la isla como el Canto de la Playa o la playa de los Flamencos.
Pero el punto fuerte de la actividad es la visita al poblado de Mano Juan, en donde podrás conocer a los habitantes de la isla. El Santuario de Tortugas es nuestra otra visita en la pequeña localidad, para conocer así a estos fascinantes animales. Esta excursión es perfecta para hacer con niños.
Nuestra excursión más completa para visitar isla Catalina incluye además una parada en uno de los puntos más curiosos de la geografía dominicana, Altos de Chavón.
Se trata de una villa mediterránea situada a orillas del río Chavón, también conocida como la Ciudad de los Artistas. De aspecto italo-medieval, este lugar tiene mucha fama por ser punto de encuentro de muchos famosos. Incluso algunos de ellos se han casado en algunas de sus preciosas ermitas y anfiteatros.
Por si fuera poco, tras visitar este icónico paraje podrás hacer snorkel en las cristalinas aguas de isla Catalina, poniendo el broche a un día perfecto.
En nuestro catálogo también puedes encontrar una visita parecida a la anterior, pero en este caso yendo desde Altos de Chavón hasta la paradisiaca isla Saona.
Nuestra última actividad es para aquellos amantes del submarinismo. Y es que con nosotros, de la mano de guías profesionales, podrás bucear en algunos de los mejores spots de República Dominicana.
Y lo mejor de todo es que prácticamente solo tendrás que salir de tu habitación de hotel, ya que te recogeremos para llevarte a La Romana, para después ir en catamarán hasta estos lugares de buceo.
El primero de ellos es El Muro, que como te habíamos comentado anteriormente, también se conoce como La Pared de Catalina.
La segunda será en un punto mucho más relajado, puesto que en El Acuario bajaremos hasta los 8 metros de profundidad, en donde podrás conocer un mundo submarino maravilloso.
Hacer una comparativa de ambas islas es muy difícil. Cada una ofrece distintas opciones, por lo que eres tú quién debe decidir por qué experiencia te decantas.
Si quieres disfrutar de un día de relajación en uno de los paisajes más bonitos de toda la República Dominicana, tu elección debe ser isla Saona.
Por otro lado, si tu intención es disfrutar de un entorno privilegiado en el que además puedes hacer snorkel o buceo, debes decantarte por isla Catalina.
Existen algunas recomendaciones que son iguales para todas las excursiones:
La mejor época para visitar ambas islas es desde enero hasta abril, cuando las precipitaciones son mucho más bajas y las temperaturas menores. Aun así, cualquier época del año es perfecta para visitar estas maravillas de la naturaleza.
Otra de las diferencias entre visitar isla Saona e isla Catalina es el precio. Aunque la diferencia es mínima, Saona suele ser más barata por estar más cercana a los lugares turísticos de Punta Cana. Nosotros, como agencia y tour operador, también dependemos de los transportes hasta las islas, que son independientes, por lo que el coste también depende de estos factores.
Aun así, puedes reservar nuestras experiencias en isla Saona e isla Catalina desde estos precios:
Como ves, ambos paraísos están al alcance de tu mano. Solo depende de ti querer descubrir una de las islas o, si tienes el tiempo suficiente, aventurarte a conocer las dos pequeñas joyas de la República Dominicana.
