À la fin de l'année 2016, Oscar et José Carlos ont décidé de rendre hommage à notre dure année de travail dans les Caraïbes. L'année avait été longue dans nos emplois respectifs. Il est dans une agence de voyage. J'étais le directeur du marketing d'une entreprise dont je garde le nom pour moi.
L'image de la détente sur les plages de Punta Cana, honnêtement, nous l'avons aimée. Nous l'avons beaucoup aimé.
Repos, détente, quelques livres à moitié terminés, un match de volley-ball ou tout simplement ne rien faire, c'était la touche finale à de longs mois de travail.
Plus de patrons pendant deux semaines.
Plus de réunions.
Plus de froid dans une Espagne qui vivait dans des températures négatives.
Le vol a quitté l'aéroport de Barajas à 17h30 le mardi 16 décembre, mais nous avons enregistré nos bagages dès 14h00.
Nous avons voyagé sur Air Europa, probablement la meilleure compagnie aérienne proposant des vols vers les Caraïbes. Le vol était complet. Obtenir un siège dans cet avion était plus difficile que d'acheter un billet pour le dernier concert de Justin Bieber.
Après plus de 8 heures de vol, quelques turbulences et un petit somme occasionnel, Oscar et moi avons finalement atterri en République dominicaine. Les palmiers de cet aéroport m'ont frappé depuis la fenêtre de mon siège. L'humidité, en sortant de la porte de l'avion.
Nous avons pris quelques photos de nous-mêmes devant le panneau qui indiquait "Punta Cana". Nous devions immortaliser ce moment et faire savoir à notre famille et à nos amis que nous étions enfin arrivés au paradis.
Il était temps de faire nos valises. L'humidité et la chaleur (même si c'était la nuit) n'étaient combattues que par les ventilateurs installés sur le toit de l'aéroport. De toute évidence, elles étaient insuffisantes pour tous les touristes assoiffés de chaleur qui se pressaient autour de nous.
Une fois nos sacs en notre possession, nous sommes montés dans un bus (ou guagua) qui nous conduisait à notre hôtel.
Le voyage a été divertissant. Une jeune Dominicaine a pris le micro dans le bus pour nous parler de nos vacances à Punta Cana. Horaires, coutumes, nourriture, boisson.... Oscar et moi, tout va bien.
Enfin, nous sommes arrivés à l'hôtel, où un homme très bien élevé nous attendait et nous a proposé de nous accompagner, nous et nos valises, à la réception du complexe. Bien sûr, nous avons accepté.
L'enregistrement a été rendu plus supportable quand une fille nous a apporté un cocktail de _______ (mettez ce que vous voulez ici car je ne me souviens pas de ce que c'était). C'était savoureux.
Chambre 121.
Vues sur la plage.
Lits d'un "couple marié depuis de nombreuses années".
Salle de bains avec deux lavabos.
Un luxe.
Cette nuit-là, nous étions pour peu. Nous sommes sortis pour dîner au 24h de l'hôtel pour une pizza et ensuite nous nous sommes rapidement endormis.
Nous devions profiter au maximum de la matinée sur la plage.
Bientôt, les premiers rayons de soleil ont commencé à apparaître à travers notre fenêtre. Nous avons calculé qu'il devait être aux alentours de 9 heures du matin en raison de la luminosité.
Mais il était 7 heures du matin. À Punta Cana, même le soleil se lève tôt.
Nous en avons profité pour finir de ranger nos vêtements et nos valises dans l'armoire. Bien plié. Pas de rides.
Nous sommes sortis pour le petit-déjeuner vers 8h00 et le buffet était plein à craquer. Les Russes ont occupé le cuisinier à préparer les omelettes. Les Suédois remplissaient les assiettes de gâteaux au chocolat. Les Allemands faisaient la queue devant une machine à café qui fumait littéralement.....
Nous, qui sommes espagnols, avons demandé au serveur un café et une barre de tomate, et il nous a gentiment assis à une table sur la terrasse. Il nous a apporté le café. Nous avons dû préparer le bar nous-mêmes.
L'estomac plein, nous avons enquêté sur l'hôtel. La réception, le bar, la plage, les restaurants, les boutiques, le hall d'entrée.
Nous avons été surpris de voir les décorations de Noël dans cette chaleur. Les rennes du Père Noël, le sapin avec ses lumières et ses boules....
Et nous étions en maillot de bain.
Avec la carte de l'hôtel en tête, nous avons décidé que c'était une bonne idée de faire quelques excursions à Punta Cana. Ce n'est pas tous les jours que l'on voyage dans les Caraïbes et nous voulions connaître la culture d'un pays aussi exotique que la République dominicaine.
Après les indications d'une dame à la réception, nous avons franchi une porte où un homme en costume nous attendait. Sa plaque indique "Jackson Clerge". Nous ne le savions pas, mais c'était la première des nombreuses rencontres que nous ferions plus tard.
Après une réunion de 15 minutes, Jackson nous a vendu la visite de Santo Domingo et l'excursion à Isla Saona. Parmi son catalogue, il y avait d'autres activités intéressantes, mais nous avions entendu de très bonnes choses sur ces deux-là et nous n'avons pas hésité.
Oscar et moi, ayant fait nos devoirs en termes d'excursions, avons quitté la chambre avec l'envie d'aller à la plage.
Nous avons pris nos serviettes, nos tongs, nos lunettes de soleil et notre crème solaire et nous nous sommes dirigés vers la mer.
Installés sur une chaise longue avec un parasol et avec une boisson gazeuse apportée par un serveur du bar de la plage, nous avons discuté de la possibilité de créer une entreprise à Punta Cana : location d'appartements touristiques, restaurant, boutique... toutes les idées étaient bonnes pourvu que la République dominicaine soit le pays où nous exercerions notre activité. Toute idée était bonne, tant que la République dominicaine était le pays où nous allions effectuer notre travail.
La conversation ainsi que nos idées sont restées là.
Trois jours plus tard, nous avons fait notre première excursion, à Santo Domingo.
C'était une journée nuageuse, venteuse et humide, typique de cette partie des Caraïbes.
Nous nous sommes levés une heure plus tôt afin de pouvoir prendre le petit-déjeuner en toute tranquillité.
A 08h00, nous étions dans le hall de l'hôtel, qui était le point de ramassage pour l'excursion. Une heure nous sépare de la capitale.
Le voyage en bus était accompagné d'un CD des plus grands succès de Juan Luis Guerra.
Nous sommes arrivés à Santo Domingo vers 9h15 et dès que nous avons posé le pied dans la ville, les premières gouttes ont commencé à tomber de ces nuages qui cachaient heureusement le soleil.
La première visite que nous avons faite était le parc national des trois yeux, une caverne qui est un must si vous êtes à Santo Domingo. J'ai adoré.
Ensuite, nous sommes allés voir la cathédrale, située dans la ville coloniale et déclarée patrimoine mondial de l'UNESCO, et le monument historique à Christophe Colomb.
Notre prochain arrêt était le musée de l'ambre, mais ces gouttes qui semblaient devoir rester un nuage passager, se sont transformées en un déluge accompagné d'un vent formidable. Les tables et les chaises des terrasses d'un bar ont été renversées en quelques secondes.
Quand il pleut dans les Caraïbes, il pleut vraiment.
Nous nous sommes réfugiés dans ce bar. Il était rempli de touristes qui, comme nous, cherchaient un endroit pour se mettre à l'abri de la pluie battante.
Après un café, un muffin et un shot de Mamajuana, la tempête s'est calmée et nous a permis de continuer notre tour.
Le reste de la visite s'est déroulé comme prévu. Nous avons visité le musée du rhum, la forteresse d'Ozama, le monument à Fray Antonio de Montesinos et une visite éphémère du Malecon de Santo Domingo.
Vers 16h30 et avec un sac de souvenirs achetés dans un magasin conçu pour les touristes avec des familles nombreuses, comme la mienne, nous étions de retour dans le bus en direction de notre station.
Dans le hall, nous avons rencontré Jackson, qui avait déjà été informé de la tempête qui nous a surpris dans la capitale.
Il nous a regardés.
Il a rigolé.
Nous ne l'avons pas fait.
Deux jours après cette excursion, nous avons dû visiter l'île de Saona en catamaran.
Cette activité ne mérite pas plus que quelques lignes dans cette histoire.
Tout s'est déroulé comme prévu.
Des danses typiques sur le catamaran (bachata), un peu de bière, un peu de rhum et un homard très savoureux ont suffi à donner un "A" à nos guides qui nous accompagnaient.
Le lendemain, Jackson est venu nous chercher dans le hall. C'était le dernier jour de nos vacances à Punta Cana et il voulait des commentaires sur ses excursions.
Nous lui avons raconté tout ce qui s'était passé : la visite de Santo Domingo sur l'eau, la gentillesse des guides et des animateurs, la qualité du homard sur l'île Saona.....
Il était heureux et s'est assis avec nous.
Après plus d'une demi-heure de conversation, Óscar lui a dit qu'il travaillait pour une agence de voyage, et je lui ai dit que je travaillais dans le marketing numérique pour une entreprise renommée.
Le puzzle était parfait. Pas une seule pièce ne manquait.
Jackson nous a dit qu'il cherchait à créer une société de voyagistes dans les Caraïbes, mais qu'il lui manquait ce que nous pouvions lui offrir : un site web, une stratégie marketing et quelqu'un qui sache s'occuper des clients.
Nous l'avons fait.
Il nous a laissé sa carte ainsi qu'un "appelez-moi".
Ce voyage, sans le savoir, a été le déclencheur de ce que nous connaissons maintenant sous le nom de JackCana Tours.
