A capital da República Dominicana é uma das cidades mais históricas do Caribe. Uma ponta de lança na descoberta da América, as ruas de Santo Domingo são hoje o lar de locais de lazer e compras e locais naturais como o Parque Nacional de Tres Ojos, que pouco têm a ver com o passado da ilha.
Mas hoje vamos nos concentrar na parte colonial da cidade, para aprender sobre a história da estátua mais famosa deste lugar: aquela erguida em homenagem a Cristóvão Colombo.
O monumento a Cristóvão Colombo está localizado na cidade colonial de Santo Domingo. O Parque Columbus é o local exato onde a estátua é erguida, cercado por outros edifícios históricos muito importantes, como a Catedral de Nuestra Señora de la Encarnación, considerada a primeira catedral da América.
Na área colonial também podemos visitar outros monumentos, como o Alcázar de Colón ou o museu Casas Reales, que sem dúvida valem uma visita devido à sua proximidade com o monumento a Cristóvão Colombo. Outros lugares para visitar são o Panteón de la Patria, um mausoléu onde se guardam os túmulos de algumas das pessoas mais famosas da República Dominicana.
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Agora, vamos começar a trabalhar para conhecer realmente a história do monumento Cristóvão Colombo. A figura foi feita em bronze pelo famoso escultor Ernesto Gilbert entre 1885 e 1886. Fabricado na França, foi transportado para a capital dominicana em 1887 e inaugurado no dia 28 de fevereiro do mesmo ano.
A estátua consiste na figura de Cristóvão Colombo apontando para o norte, para algum ponto indeterminado da América que ele descobriu quando pensou em chegar à Índia.
Há muitas curiosidades no monumento a Cristóvão Colombo, pois a estátua contém vários detalhes que revisam alguns dos momentos mais importantes da biografia do almirante.
Por exemplo, as caravelas com as quais Colombo chegou ao Novo Mundo em sua primeira rota. Estes parecem estar emergindo do pedestal em que se encontra a estátua.
Mas uma das informações mais relevantes que podemos ver no pedestal é a figura da rainha Anacaona, líder dos Tainos quando Colombo desembarcou em Hispaniola em sua primeira viagem.
A arte da escultura é magnífica, e vale a pena parar para olhar cada uma de suas peças para aprender um pouco sobre a história e a cultura de Santo Domingo.
Cristóvão Colombo teve uma atividade frenética em suas respectivas viagens à América. Foram quatro viagens através do mar, quase todas partindo do porto de Palos, em Huelva.
O primeiro deles foi planejado em Sevilha, e levou Colombo para a ilha agora ocupada pela República Dominicana e Haiti. Chamado Hispaniola, o primeiro povoado foi o Forte de Navidad, construído com os restos mortais do encalhado Santa María.
Na segunda viagem, agora mais bem preparada, Colombo decidiu estabelecer a primeira cidade do Novo Mundo no norte do país, conhecida como Villa Isabela. A má disposição geográfica deste lugar significou que no final o interesse pelo planejamento urbano foi redirecionado para outro lugar, e foi então que a atual capital do país, Santo Domingo, foi fundada.
E embora quando hoje passeamos pela cidade encontramos muitos monumentos como o farol ou o monumento a Cristóvão Colombo, o verdadeiro fundador desta cidade foi seu irmão, Bartolomé Colón.
A anedota é que quando a cidade foi fundada em 1498, Bartolomé a fundou no lado leste do rio Ozama. Quando Nicolás Ovando chegou ao poder, ele decidiu começar a construir os edifícios mais importantes do lado oeste da cidade, na margem oeste do rio. Assim, a cidade colonial que podemos visitar hoje tem Nicolás Ovando, que curiosamente não leva o sobrenome Colón, como seu principal culpado.
